DEBATT: Kronikken til Senterpartiets Vegard Forbord og Anlaug Nordtug Wist er trist lesning. Der hevder de at jeg finner på tall om skolene og presenterer de som fakta for å lure folk til å stemme på meg. Og min eneste løsning for å bedre kommuneøkonomien er at innbyggerne i Henning og Ogndal flytter fra Steinkjer. Hvordan kan de påstå noe slikt? Har de ikke fått med seg hvem som jobber for bygdene gjennom budsjett og økonomiplaner?

For det er Arbeiderpartiets politikk som sikrer utviklingen av et levende bysentrum og levende bygder i Steinkjer. Til gjenværende tre år av gjeldende planperiode har Arbeiderpartiet satt av hele 14,5 millioner til grendehus, til kultur- og idrett, til nyfødte og innflyttere, til næringsutvikling i hele kommunen og til utvikling av grendene. Senterpartiet har til sammenlikning bare 1,6 millioner fordelt over tre år.

Jeg er enig i at manglende satsning på bolig er et stort problem for oss i Steinkjer. Det finnes nesten ikke attraktive boligtomter, verken bynært eller i bygdene. Dette må Senterpartiet ta ansvaret for. Dere styrer kommunen og har styrt lenge. Nå gjennomføres en gimmick der de siste attraktive boligtomtene i Frøsetåsen selges med 200 tusen kroner i rabatt. Disse tomtene ville blitt solgt uansett. Penger burde vært brukt til andre formål i kommunen i stedet. Ute i grendene ligger det billige tomter som ingen vil ha. Nå skal folk motiveres til å bygge der gjennom 30-40 tusen i tomterabatt. Når huset seinere selges, vil tomta fortsatt være like uinteressant for andre. Huseierne må redusere prisen flere millioner i forhold til byggekostnadene og bli gjeldsslaver resten av livet. Etter medieoppslag å dømme skjønner verken ordføreren eller 2. kandidaten til Senterpartiet dette. Senterpartiet og resten av flertallsgruppa i kommunestyret burde omregulert uinteressante tomter til andre formål og sørget for nye attraktive boligfelt i alle skolekretsene. I stedet forsøkes det å gi Arbeiderpartiet skylden for boligutfordringene i bygdene.

Fra 2019 til krigsutbruddet i Ukraina sank folketallet i Steinkjer med 638 personer iflg NAV. Hovedutvalg Oppvekst og kultur fikk en orientering 8. mars om ressursfordeling skole for høsten 2023. Elevtallet ved skolene er redusert med 120 elever på tre år. I 2024 forventes ytterligere 100 færre elever. Og nedgangen fortsetter så langt øye rekker, dvs til og med 2030. Skoleledelsen sa det ville bli fådeling ved flere skoler og mer fådeling ved skoler som allerede har fådeling. Å slå sammen tre klassetrinn ved enkelte skoler var til vurdering.  Nå tas skolesektoren ned 16,15 årsverk lærerstillinger og 2 årsverk skolesekretærer. Så stort nedtrekk var aldri gjennomført før iflg skoleledelsen. De stilte seg spørsmål om det ville bli mulig å gi forsvarlig opplæring til alle elevene. Lærerorganisasjonene, foreldreutvalgene og ungdomsutvalget er alle bekymret. Senterpartiet styrer kommunen. Jeg kan ikke se at de har noen troverdige tiltak som kan snu utviklingen.

Nå står vi foran ny budsjettprosess. Vi i Arbeiderpartiet går ikke til valg på å legge ned skoler. Vi går til valg på å utvikle en skole der alle blir sett og der alle lykkes. En mer praktisk skole der vi i løpet av økonomiperioden innfører gratis skolemat til alle elever. Mette mager mobber mindre og lærer mer.

Mobbing og resultater langt under landsgjennomsnitt og fylkesgjennomsnitt preger skolen vår i dag. Det er stort behov bedret leseferdighet. I juni stod Arbeiderpartiet sammen med flere bak et forslag om penger til skolebøker og skolebibliotek. Senterpartiet stemte ned forslaget.

I fjor lyktes jeg og Arbeiderpartiet å få fjernet Binde skole fra avvikling lista til kommunedirektøren. Vi var det eneste partiet som argumenterte for dette. Vi fant også finansiering til å berge Folla skole. Derimot klarte vi ikke å finne penger til å berge Henning og Ogndal skole. Kostnaden med å opprettholde disse to skolene i gjenværende tre år av planperioden er ca 20 millioner kroner.  Nærmere bestemt 6,5 millioner i året. Andre tall har jeg aldri nevnt, og jeg har heller ikke sett det på trykk. Øvrige skoler har aldri vært nevnt i strukturdebatten av Arbeiderpartiet. Men vi ser at Senterpartiet bringer fram de fleste andre skolene i sine kronikker. Arbeiderpartiet mener dette skaper unødig uro i bygdene og blant de som vil etablere seg der.

Senterpartiet har innført rekordhøy eiendomsskatt i kommunen vår. Dette rammer alle. Ifølge budsjettvedtaket i fjor skal eiendomsskatten til næringslivet økes ytterligere fra 2024. Høy eiendomsskatt på bolig rammer alle som eier egen bolig, og mest de som har minst å rutte med. Høy eiendomsskatt til næringslivet motarbeider Arbeiderpartiets ønske om vekst i arbeidsplasser og økt folketall i kommunen.

Nei, jeg lurer ikke folk med egenproduserte tall. Og jeg har ingen ønsker om at folk flytter fra Ogndal og Henning. Jeg ønsker flere innbyggere og flere barn i alle bygder. Derfor har jeg vært på befaring i Røysing og sett på et flott område der boliger kan bygges. Jeg ønsker å bistå grunneierne mer i realiseringen av planene der.

Vi i Arbeiderpartiet vet det går an å skape mer og fordele bedre i Steinkjer. Middelet er et sterkt Arbeiderparti med plass i ordførerstolen.

Gunnar Thorsen, ordførerkandidat, Arbeiderpartiet

Har du lyst å delta i debatten hos Steinkjer24?

Send debattinnlegg til redaksjon@steinkjer24.no.