I 2015 ble Hege (26) og Arvid Lillebø (26) foreldre til en liten jente. Da var de 22 år gamle.
– Det var planlagt. Vi hadde vært kjærester i nesten syv år og hadde fått kjenne på hvordan det var å bare være oss. Vi følte oss klare, sier Hege.
Siden den gang har de fått enda en datter. Nå venter de sitt tredje barn, en sønn, i februar.
Disse navnene er plutselig blitt populære
Når skal du la barnet ditt få bruke sosiale medier? Disse ni punktene kan gi deg svaret.
Studenter, yrkesaktive og småbarnsforeldre
Selv om ekteparet har fått barn langt før gjennomsnittet i Norge, har de aldri angret.
– Hadde vi ventet til vi ble 40 år, er det ikke sikkert at vi hadde hatt energi til å gjøre mye annet ved siden av å være småbarnsforeldre, sier Arvid.
Gjennom hele småbarnsperioden har ekteparet nemlig klart å kombinere rollen som småbarnsforeldre med fulltidsstudier og jobb ved siden av studiene – uten at det har gått utover familielivet.
Det gjør det naturlig å stille spørsmålet;
– Hvordan får dere det til?
– Jeg tror det handler om planlegging og støtte. Vi har vært flinke til å legge opp dagene våre og å gå hundre prosent inn for det vi driver med. Når vi er på jobb, er det jobb som gjelder, og det samme gjelder for studietid og familie. Vi forsøker så godt vi kan ikke å blande rollene i hverandre, sier Arvid.
I tillegg har de fått god støtte fra både foreldre, søsken og besteforeldre da de har bodd i nærheten. I hektiske eksamensperioder har de også selv byttet på å gå i forelesning og å passe barnet.
For de som studerer borte fra familien, byr nok livet som student og småbarnsforeldre på større utfordringer, tror de.
Dette er de viktigste tingene som bør barnesikres i boligen.
– En klar fordel å få barn tidlig i 20-årene
Det er helt klart flere fordeler enn ulemper med å få barn i ung alder, mener det unge ekteparet fra Sandnes.
En av fordelene de nevner, er at det biologisk sett er optimalt å få barn tidlig i 20-årene, slik de selv har gjort.
– I den alderen har du mest energi å ta av. Du er bedre rustet til å takle mindre søvn og har et bedre grunnlag for å klare å følge barna rent fysisk når de blir eldre, sier Arvid.
Anne Britt Vika Nilsen, førsteamanuensis ved institutt for helse- og omsorgsvitenskap ved Høgskolen på Vestlandet, er enig.
– Biologisk sett er det en klar fordel å få barn tidlig i 20-årene for både kvinner og menn, sier Nilsen.
Det er mindre risiko for komplikasjoner ved svangerskap og fødsel, det er lettere å bli gravid på egenhånd og lettere å lykkes med reproduksjonsteknologi om en skulle ha problemer med å bli gravide, påpeker hun.
Juno sluttet å bruke bleie da hun var 14 måneder gammel
– Dyrt å få barn
Det er en stor omveltning å bli foreldre, også økonomisk. Det tror ekteparet at mange unge kan se på som en ulempe.
– Det er dyrt å få barn. Det er mye utstyr man trenger og høye prisnivåer, og mange ønsker nok å skaffe seg en økonomisk trygghet først, sier Arvid.
– Men selv om vi har vært studenter under mesteparten av småbarnsperioden, har de klart seg fint, sier Hege.
De har hverken tatt opp lån eller mottatt noen ektraordinær støtte fra foreldre for å få det til å gå rundt.
– Norge legger godt til rette for at man skal få barn når man er ung, sier Hege.
Forbrukerøkonom Mange Gundersen er enig.
– For de aller fleste er støtteordningene i Norge så gode at økonomien ikke behøver å spille en sentral rolle i vurderingen av om man skal få barn tidlig eller sent.
Han anbefaler småbarnsforeldre å sette seg inn i støtteordningene som finnes.
– Det beste du kan gjøre, er å forsøke å planlegge hvilke økonomiske prioriteringer som må gjøres når barnet kommer, og å finne ut av hvilke ordninger som passer best for deg og din familie.
Slik har ekteparet løst økonomien
Selv har ekteparet hatt periodevis inntektsgivende arbeid, i tillegg til studiestøtte. De har også benyttet seg av foreldrestipend fra Lånekassen, hvor de har fått mellom 120.000 og 130.000 kroner pr. barn.
– I perioder har jeg tatt ut graderte foreldrepenger fra jobben mens jeg fortsatte studiene. Slik har jeg kunnet jobbe mindre uten at husstandens inntekt har gått ned, sier Arvid.
Han hadde dessuten jobbet fulltid i flere år før han startet studiene. Derfor var han allerede etablert på boligmarkedet, og han hadde oppsparte midler.
– I bunn og grunn vil jeg påstå at dette med økonomi også handler om grundig planlegging, smarte beslutninger og god oversikt. Da vet man hva man til en hver tid kan tåle av uforutsette utgifter. Det skaper trygghet i hverdagen og gjør at man kan ta smarte avgjørelser om innkjøp og investeringer, sier Arvid.
Eksperten svarer: Hvor lenge kan man vente med å få barn før det blir for vanskelig?
– Et godt familieliv fremfor et optimalt studieliv
Å føle at man går glipp av ting er en av ulempene paret nevner, uten at de selv har følt noe særlig til dette.
– Når man får barn, får man en del begrensninger, både tidsmessig og økonomisk. Mange føler nok kanskje at de er nødt til å gi slipp på det «frie livet» som ung, men personlig har jeg alltid følt at det har vært mindre viktig enn å bli far, sier Arvid.
Dessuten kan du få begrenset med studietid sammen med andre medstudenter om du får barn i studietiden.
– Men for oss har det vært viktigere å ha et godt familieliv enn et optimalt studieliv, sier Arvid.
Dette er suksessfaktoren
Ifølge Tone Strømøy, forfatter av boken «Oppdragelse mellom frihet og grenser», er holdninger suksessfaktoren bak hvordan man kan klare å kombinere familieliv, studier og jobb.
– Det som er riktig for noen, er ikke nødvendigvis riktig for andre, men i bunn og grunn tror jeg det handler om holdningen man har. Er man villig til å brette opp ermene og innordne seg etter økonomi og øvrige rammer man har, kommer man langt.