Kommunedirektør Bjørn Kalmar Aasland holdt 17. mai-tale ved Lø skole. Dette er manuset til talen.

Gratulerer så mye med nasjonaldagen alle sammen!

Det er fantastisk å se dere alle festpyntet her på Lø skole og veldig hyggelig å bli spurt om å holde tale på selveste 17. mai her på LØ!

Hva er 17. mai? 17. mai er først og fremst barnas dag, der vi går i barnetog, der barna kan spise så mye kaker og is de vil. Det første barnetoget var det Bjørnstjerne Bjørnson som tok initiativ til i Kristiania i 1870. Men det er også hele Norges bursdag der vi markerer at vi fikk vår egen grunnlov på Eidsvoll i 1814. Vi feirer friheten vår og viser respekt for alle. Vi viser respekt for de som kjempet for landets frihet under krigen og alle som har bidratt og som bidrar til å bygge landet og lokalsamfunnene.

For meg er vårt fantastiske flotte norske flagg i rødt, hvitt og blått et sterkt symbol på nasjonaldagen. Vi har det siste året fått en krig nært oss i Europa. Ukraina kjemper for sin frihet, på samme måte som våre krigshelter kjempet for Norges frihet under 2. verdenskrig. Vi har felles grense til Russland i Nord og jeg var selv grensejeger på den Norsk-Sovjetiske grensen i et år for snart 40 år siden. Det var under den kalde krigen. Det er litt skremmende med en så stor og skummel nabo bare noen meter unna oss når vi ser hva de er i stand til. Når jeg heiser flagget etter at Russland angrep Ukraina er det med enda større andakt enn før. Friheten er ingen selvfølge!

Med friheten følger demokratiet og demokratiet er heller ingen selvfølge. Det vil alltid være noen som vil utfordre demokratiet. Vi vet ikke alltid hvem. I dagens medieverden og med alle sosiale media er det en flom av informasjon der det er avsendere som har sine egne mål. Den frie pressen påvirker også opinionen gjennom sine tabloide overskrifter. Det er også noen som bruker facebook som nyhetskanal og leser bare overskrifter. Hvordan skal hver enkelt av oss forholde oss til all informasjonen? Hva skal vi tro på og ikke? Det er viktig at vi er kritiske til all den informasjonen vi blir utsatt for og gjør oss opp våre egne meninger. Ikke minst er det viktig å bidra til at lokaldemokratiet fungerer godt.

Lokaldemokratiet er grasrota i det norske demokratiet. Demokratiet skapes i lokalsamfunnene gjennom frie valg der frivillige fra ulike politiske partier stiller seg til disposisjon for å styre kommunene. Der du og jeg kan stemme inn de vi tror kan bidra best til å skape det samfunnet vi ønsker. Det kan ofte være tøft å være lokalpolitiker. Noen ganger må de ta upopulære valg. Det er viktig at vi har respekt for dette og at ordskiftet ikke blir en personlig belastning for de folkevalgte. Til høsten er det kommunevalg og jeg håper du ønsker å bidra med din stemme for lokaldemokratiet og utviklingen av vårt lokalsamfunn.

Bærekraft og samfunnsutvikling er viktig for å utvikle gode lokalsamfunn og sikre at kommunen, landet og kloden videreføres til fremtidige generasjoner på en god måte. I Steinkjer kommune har vi store ambisjoner og har investert tungt innen skole, barnehage, helse, kultur og næring for at det skal være attraktivt, trygt og fremtidsrettet å bo i Steinkjer – hele livet.

Hver dag er kommunens nærmere 1.500 ansatte på jobb for å gi oss innbyggerne gode barnehager, skoler, god helsehjelp, en infrastruktur som gir oss rent vann i springen og holder orden i kommunen. Sammen med dere innbyggere kan vi gjøre Steinkjer til den mest attraktive og beste kommunen i landet – kanskje er vi det allerede? Min oppfordring til dere alle er å fremsnakke byen og kommunen vår i det offentlige ordskiftet. De aller fleste av oss har det veldig godt i Steinkjer!

Selv om de aller fleste har det godt i Norge og i Steinkjer har vi også mange utfordringer med for mange i voksen alder som av ulike årsaker står utenfor utdanning eller jobb. Vi har en voksende eldrebølge og nedgang i antall barn i oppvekst. Vi har for mange som har utfordringer i livet allerede som ung. Vi har gjennom mange år bosatt mange flyktninger. I fjor og i år bosetter vi om lag 400 personer fra Ukraina. Samlet er nærmere 10 prosent av Steinkjer kommunes befolkning enten arbeidsinnvandrere eller bosatt med utgangspunkt i at de har flyktet fra land med krig og uro. Samtidig er det knapphet på arbeidskraft i mange bransjer. I kommunen for eksempel, er det utfordrende å rekruttere helsearbeidere og lærere.

Det er et stort ansvar vi har i å inkludere alle i Steinkjersamfunnet, enten det er i frivillig arbeid, jobb, fritidsaktiviteter eller hva det måtte være. Dette ansvaret er ikke noen andre sitt, det er mitt og ditt sitt. Vi trenger alle og enhver til å bidra i utviklingen av lokalsamfunnet. Ingen er bedre enn noen andre og alle kan noe som samfunnet trenger!

Jeg har selv bodd i Sørlia siden 1999 etter at min kone og jeg hadde bestemt oss for hvor vi skulle la barna vokse opp. Vi flyttet hit på grunn av at både Lø skole og Sørlia barnehage hadde et svært godt renomé. Det ble et riktig valg for oss. Her hadde barna en trygg og god oppvekst og vi voksne etablerte varige og gode nettverk tidlig. Det vil i praksis si at vi ble godt inkludert i lokalsamfunnet her. Slik håper jeg at alle som flytter til dette lokalsamfunnet opplever det!

Nå er vi på Lø skole der mange av dere barna går på skole om dagene. Jeg har i forkant av denne talen forhørt meg litt om hvordan mine barns opplevelser var, hva de tenker når de ser tilbake på tiden her ved Lø skole. Kreativitet og utfoldelse gjennom kunst, sang, dans og musikk, fokus på aktivitet for alle både ute og inne (eks styrketrening i bomberommet med gymlærer May-Liss med Dire Straits på kassettspilleren). Trygge og flinke lærere. Trygt klassemiljø. Det er godt å være elever og godt å være foreldre når barna har det bra på skolen. En trygg og god oppvekst - for alle er et klart mål i kommunen.

Steinkjer barneskole har en pågående kampanje som heter «Si HEI og vær GREI». Du kommer kjempelangt i livet om du er den som er grei og vil de menneskene du møter på din vei vel. Si Hei til noen du ikke kjenner, eller noen som ikke har så mange venner, noen av våre nye innbyggere fra andre land – det kan bety så mye å bli sett!

I dag feirer vi Norge og alt det Norge står for, og vi feirer friheten.

17. mai er en samlende dag – Jeg er stolt og takknemlig over å være norsk.

«Det er ikke vår militære kapasitet vi viser frem i togene, men det er friheten, barna og fremtiden som feires!»

Gratulerer med dagen!