Mammoth Mountain, USA: Aspen, Vail og Park City, USA kan skilte med mange verdensberømte destinasjoner for skientusiaster, men de færreste vet at et av de ypperste målene for vintersport ligger bare fem timer unna Los Angeles. Californias Mammoth Mountain, med sine 25 heiser og 157 løyper, er et av de største skianleggene i USA.
– Ready for one more, huh? smiler en av mange blåkledte Mammoth-vertene som sørger for at slalåmkjørere kommer seg trygt på stolheisen.
Vel oppe på fjellet kan man velge mellom løyper i alle vanskelighetsgrader, fra lange, slake bakker som er perfekt for nybegynnere, til halsbrekkende svart utforkjøring skreddersydd for adrenalinjunkies.
I bunnen av bakkene ligger Mammoths tre hovedbaser, Main Lodge, Canyon Lodge og Eagle Lodge, hvor man kan spise lunsj, leie utstyr eller bare slappe av med en drink i solveggen.
Siden basene er spredt over hele fjellet, er skiløperne det også. Så selv på travle dager har man sjelden følelsen av å kjøre i kø og på ukedagene kan det innimellom virke som man har hele fjellet for seg selv.
Med 300 soldager i året, og temperaturer som vanligvis svinger mellom et par plussgrader og fem-ti minusgrader er det også optimale forhold for skikjøring. Likevel er det få som har hørt om dette anlegget, bortsett fra dem som bor i California.
Ujålete skisted
– Rundt 80 prosent av våre årlige 4,5 millioner besøkende kommer herfra, for resten av verden er Mammoth fortsatt stort sett en hemmelighet, bekrefter John Urdi, turistsjef for Mammoth Mountain.
De siste årene har han jobbet målbevisst for å skape mer blest om skidestinasjonen, i håp om å lokke til seg flere turister fra resten av USA og ikke minst utlandet. Toppidrettsutøvere er derimot veldig klar over Mammoths eksistens. Flere av USAs OL-deltagere, som snowboarderne Shaun White og Chloe Kim, har Mammoth som treningsbase. Stjerner som Pink, Gwen Stefani, Rob Lowe, The Jonas Brothers og Tony Hawk er andre berømtheter som flokker til anlegget, men stort sett er Mammoth-turister helt vanlige folk som liker å stå på ski.
– Vi har dratt hit hver vinter i over 30 år, forteller venninneparet Paula Kupfer (45) og Adrienne Bussell (41). Begge bor i Los Angeles, og er på ferie sammen med familiene sine.
– Det er et fantastisk sted å ha med seg barn. Mine tvillingjenter på fire er på skiskole for første gang og elsker det, forteller Bussell.
Kupfer liker at Mammoth er ujålete, noe som ikke alltid er tilfellet på andre populære skidestinasjoner.
– Det er en veldig avslappet stemning her. Steder som Aspen er litt mer se-og-bli-sett, mens hit kommer folk fordi de elsker vintersport, sier hun.
Seks skjulte perler: Disse togturene tar deg rett til skisporet
Norsk mat i den amerikanske fjellheimen
Mammoth-eventyret startet på 30-tallet da skientusiasten Dave McCoy begynte å dra med seg venner til fjellet for å stå slalåm. Han bygget etter hvert et primitivt skitrekk, så folk slapp å gå opp til toppen. I 1957 fikk han tillatelse av myndighetene til å installere en skikkelig skiheis, og resten er i historie.
Siden den gang har antallet fastboende økt fra skarve seks mennesker til rundt 8000, og Mammoth har både fått eget universitet og et lite bysentrum. Det bygges stadig nye hoteller og restauranter, og i dag kan skidestinasjonen skilte med 85 serveringssteder. For dem med akutt hjemlengsel anbefales Skadi, som serveres norsk og skandinavisk gourmetmat.
– Velkommen, velkommen! Nå skal du få en smak av Norge, sier innehaver Ian Algerøen, med tykk amerikansk aksent.
Norskkunnskapene er kanskje ikke de beste, men kokken har servert sultne turister røkelaks, reinsdyr og vafler med jordbærsyltetøy i over 20 år. Kokken har norsk far og reiser til Norge to ganger i året for å bli inspirert av vår kokekunst. Så tar han med seg oppskriftene til Mammoth, og disker opp for skiløpere fra alle verdenshjørner.
– Dette er mat som man sjeldent finner andre steder, så det er en overraskelse for mange at den finnes her. Nordmenn som er på besøk elsker å vise frem denne restauranten, de kommer i lusekoftene sine og storkoser seg med venner. Vi har også mange gjester med norske røtter, og alle har sine egne historier om Norge og forfedrene som emigrerte hit. Folk blir rørt, for de har et veldig nostalgisk forhold til maten, sier Algerøen, før han byr på hjemmelaget gravlaks med pepperrotkrem.
Her får du Norges beste pudderkjøring
Populært både sommer og vinter
Til tross for at Mammoth er en populær skidestinasjon, er området faktisk mest besøkt i sommerhalvåret. Vakker natur og nærheten til Yosemite nasjonalpark er blant ting som trekker.
– Det fineste med Mammoth er at alt ligger rett utenfor døren din. Om du vil stå på ski om vinteren, eller klatre i fjellet på sommeren, så er avstandene veldig korte. Du slipper å kjøre i 45 minutter for å finne en tursti, som du må mange andre steder, sier han.
Siden markedsføringsbudsjettet hans ble tredoblet for noen år siden, har Urdi merket en økning i antall besøkende og overnattingsdøgn. Han er derimot ikke redd for at Mammoth skal bli en overbefolket turistfelle. Ikke ennå i hvert fall.
Dette er de mest besøkte byene i 2019
Hvor mye koster reisen din miljøet?
Slik bruker du klimakalkulatoren:
Velg antall personer som skal reise.
Skriv inn avgangssted og destinasjon og hvor mange netter ferien varer.
Trykk på «Klimatberäkna semestern», og du vil få opp fem søyler. Disse viser utslippet de forskjellige transportmetodene gir, om du velger å bruke dem til denne reisen.
Ønsker du mer informasjon: trykk på søylen og videre på «läs mer» eller «så har vi räknat».
Om du velger egen reisevei og må finne frem km-distanse mellom to reisemål, kan du bruke https://www.distance.to/ eller lignende alternativer. Det er også mulig å bruke veibeskrivelsen for bil i Google Maps.
Har du spørsmål eller innspill til kalkulatoren? Hva synes du om at vi legger den inn i alle reisesakene våre? Send en e-post til reporter Jon Roar Solset.