Gården hadde stått der i over 30 år, uten lys i vinduene, uten folk og latter. Torstein Hatlevik forelsket seg i det gamle tunet. Han så det vakre i de falleferdige bygningene og muligheter i den overgrodde hagen. Han så de gamle trærne som flettet grenene sine sammen over veien, han så de gamle husene og den bortgjemte hagen.
«Jeg fant, jeg fant», sa Espen Askeladden i eventyret. Det samme sa Hatlevik. I Haaheim Gaard fant han et hjem, et levebrød og meningen med livet.
Osp er et lite benyttet treverk i møbelproduksjon. Stine Marie Bjørnstad så mulighetene.
Nostalgi og humor
19 år er gått. I dag ligger Haaheim Gaard som et eventyrslott, høyt og luftig på 700 mål jord ved foten av Tyssnesåta, på øya Tysnes i Sunnhordland.
Utsikten er praktfull. På en godværsdag skal man etter sigende kunne se naustdørene på Shetland.
I den vakre hagen er det over 1500 rosesorter og en hønsegård. Hotellet har både lysthus og kapell, om noen skulle få lyst til å gifte seg.
At Hatlevik er en mann med humoristisk sans bærer flere av skiltene på veggene preg av. Det er Jesus på veggen og Fanden på do. Han lover amorøs garanti på oppholdet, og på dørskiltene der andre hotell har «Vennligst ikke forstyrr», står det følgende på Haaheim sine: «Åt, drakk og lo so mykje i går, at eg må kvila lenge».
Folk ristet på hodet. Det var ikke strøm, ikke innlagt vann. Jeg kjøpte 30 høner og levde på eggepengene.
Blodslit
Det var ikke hotelldirektør han hadde tenkt å bli. Han vokste opp på vesle Espevær med mor, far og to eldre søstre. Men Hatlevik gikk tidlig sine egne veier.
Drømmen var å bli musiker. Og det ble han. Niårig musikkutdannelse fra inn- og utland er ikke til å kimse av. Men det var noe som manglet i Hatleviks liv. Noe grunnleggende. Så fant han Haaheim Gaard.
– Folk ristet på hodet. Det var ikke strøm, ikke innlagt vann. Jeg kjøpte 30 høner og levde på eggepengene. Det var et sant blodslit fra morgen til kveld, men det var et godt liv, forteller Hatlevik.
I 2009 startet han en liten restaurant på gården. Fire bord, åpent av og til.
– Det var bare for løye. Jeg hadde ikke ambisjoner om at jeg skulle tjene penger på driften, sier han.
Riv driten og bygg nytt, var rådet de fikk da de kjøpte den gamle gården
Nytt liv på kaien
Penger har han likevel tjent. De siste årene har driften vært god. Egentlig kunne eventyret om Hatlevik og Haaheim ha sluttet her. Snipp snapp snute – så er eventyret ute. Men slik er det ikke. Ikke for denne karen.
Nylig gikk han til innkjøp av en gammel butikk på kaien i Tysnes. En gang et travelt handelssted.
– Det har vært stille her i mange år nå, det har jeg tenkt å gjøre noe med. Nå skal det bli liv og røre på kaien igjen, sier Hatlevik og forteller engasjert om planene sine.
Han skal starte utsalg av gårdsmat, blåse nytt liv i det gamle bakeriet, starte gastropub og museum. Selv skal han flytte inn i «penthousen».
– Her skal jeg og Konstanse bo. Og Hildur når hun er på besøk (eldre datter, journ.anm.). Ja, og Mary Jane selvsagt, vår uunnværlige au pair. Det blir flott, sier han og løfter på sixpencen for å slippe luft inn til de varme krøllene.
Til slutt. Det uunngåelige spørsmålet etter en dag i hælene på energibunten fra Espevær:
– Blir du aldri sliten?
Han smiler.
– Jo, det hender. Men jeg har mye energi jeg trenger å få utløp for. Dessuten gleder jeg meg over et jeg holder på med. Det er meningsfullt. Som Espen Askeladden fant jeg det jeg lette etter. Det gjelder bare å se riktig godt etter.
Snipp snapp snute – så var eventyret ikke ute.
– Betyr mye for Tysnes
– Det betyr mye for Tysnes kommune at Torstein satser stort på reiseliv, sier ordfører i Tysnes, Kåre Martin Kleppe.
– Reiseliv er en viktig næring, og Haaheim Gaard trekker turister til kommunen vår – noe vi alle får nyte godt av. At Torstein også vil gi nytt liv til den gamle kaien er strålende og selvsagt noe vi ønsker velkommen, sier Kleppe og forteller at kommunen har opplevd økt aktivitet og turisme etter at Hatlevik startet drift på Haaheim Gaard.
– Vi trenger mennesker som Torstein, som våger å satse, sier han.
Tysnes er en øykommune ytterst i Hardangerfjorden med rundt 2850 innbyggere. Øya har fergesamband sør- og vestover fra Hodnanes til Jektevik og Huglo i Stord kommune. Nordover går det ferge fra Våge til Os kommune. Lukksund bro knytter kommunen til fastlandet.
PS. Denne saken ble laget før korona.