-Velkommen til oss. Dere var heldige med været i dag. Det er ekstra fint her når sola skinner, sier han.
68- åringen møter oss ute på gårdsplassen foran huset han og kona Marta bygget for snart 20 år siden.
Vi befinner oss på Glapsalen i Spangereid, og allerede før vi har kommet oss inn i hagen ser vi at det vi er kommet til et kunstnerhjem. På husveggen utenfor henger flere bilder som Dag selv har malt.
-De henger ute i alt slags vær, og tåler det meste. Men jeg husker alltid på å ta de inn igjen om kvelden, sier han.
I sjøkanten
Dag tar oss med inn i det vakre, huset som ved første inntrykk kan forveksles med et gammelt hus. men det er ikke så gammelt. Dag og kona Martha bygde huset i 1998. Med arvestykker, mye kunst og god plass til å skape nye kunstverk har Dag Telhaug og kona skapt et personlig hjem hvor det er rom for å leve – og for mange gjester.
– Helt siden jeg var liten har jeg drømt om å både jobbe på sjøen, og bo ved sjøen. Jeg ble ikke sjømann, men lærer, og det skulle visst ta noen år før jeg fikk bosatt meg ved sjøen, ler Dag.
Det var tilfeldigheter som første Dag og kona til Spangereid. Selv vokste han opp på en gård i Lindesnes, kort vei fra der han nå bor i Spangereid, mens kona Marta er oppvokst i Lyngdal. Frem til barna ble voksne bodde de på Tryland.
– Vi falt for plassen med en gang, og var aldri i tvil om at vi ville bygge et hus i ekte sørlandsstil, forteller Dag.
Galleri og Atelier
Huset, og det kombinerte galleriet og atelieret, ligger helt i sjøkanten.
Dag viser vei og låser opp døra til det to etasjes atelieret som er fylt av malerier og underlige gjenstander i små stilleben. Baugen på en båt henger over staffeliet og skjuler en vifte.
– Jeg maler mer nå enn noen gang, selv om jeg faktisk har gitt meg selv litt fri i sommer, sier han.
Lærer
Marine og landskapsmaleren Dag Telhug har malt så lenge han kan huske. Men i mange år delte han sin tid mellom kunsten og læreryrket.
Det var først da barna ble voksne at malingen begynte å ta seg opp.
– Kunsten har etter hvert blitt en stor del av hverdagen. Kunstneren Ottar Hlge Johannessen som tidligere var lærer ved Statens kunst- og håndverksskole, var min venn og mentor i mange år og jeg har lært mye av han, forteller Dag.
Wow, er det første du tenker når du besøker dette rekkehuset
Utstilling i New York
I 2005 ble han invitert til å stille ut på Trygve Lie Gallery i New York. Da tok han med seg hele familien på åpningen.
-Det var stort å få stille ut der. Jeg er vel første Sørlending som hadde utstilling der, så det synes jeg er stas.
Fortsatt maler han fordi han synes det er gøy. Men innrømmer at det har blitt litt mer jobb enn bare hobby.
– Spør du kona mi, så sier vel hun at jeg jobber enda mer nå, sier han og ler.
Kona Marta nikker samtykkende.
– Du vet når han er ute i galleriet og maler så er han i sin egen boble. Da får han ikke med seg noe av det jeg spør han om, forteller hun.
Kjøpte hus på impuls
Elsker båtlivet
Men i sommer har han tatt mer fri enn tidligere, og de to har kost seg på bryggekanten.
-Jeg kan ikke huske sist vi har hatt en så flott sommer. I år har det altså vært helt fantastisk her, sier Marta.
For med havet rett utforbi stuevinduet, brygge og egen båtplass, har ikke ekteparet tilbrakt mange timene innendørs i sommer.
– Vi har stort sett vært ute fra vi har stått opp til vi har lagt oss, sier Marta.
Ekteparet er også mye ute på sjøen i båt.
– Vi er mye ute i båt. Jeg er også veldig glad i å lyse etter krabber og sette garn. . Dette er også et av stedene i Norge med flest soldager i året, sier Dag.
– Vi føler oss veldig heldige som er huseiere i så ung alder
Kona Marta synes det er fantastisk å kunne står opp til havutsikt hver morgen.
– Det er helse i hvert blikk her ute, så vi forsøker å minne hverandre på hvor godt vi har det her, sier hun.
– Jeg har nok litt maskulin stil
Værhardt
Selv om sommeren har vært fin, kan Dag fortelle at det også kan bli relativt værhardt ute i havgapet.
– Det er mye vær her, og det har gått vilt for seg nede på brygga noen ganger. Men det er noe av sjarmen med å bo så tett på havet, og det ligger også mye inspirasjon i dårlig vær.
-Livet er mer enn bare jobb
Inne i det sjarmerende sørlandshuset er det Marta som har hatt ansvar for interiøret. Her står nytt og gammelt side om side, og kunsten til Dag er å finne i stort sett alle rom.
For inne i huset pleier han henge opp bilder som ikke er ferdige. Han setter dem gjerne inn i rammer på andre bilder.
– Og så henger de der til jeg ser hva jeg skal gjøre videre, forteller han.